Toyota resmi menggunakan karet ramah lingkungan sebagai material beberapa pipa saluran alias selang di mobil buatannya. Hal itu tentu untuk mendukung pelestarian lingkungan yang memang digalakkan pabrikan ini.
Seperti yang diterangkan dalam laman resmi Toyota Jepang (21/4), karet biosintetik telah berhasil dikembangkan dan akan dipakai sebagai selang dan beberapa komponen karet di mesin. Hal ini sekaligus menjadikan Toyota sebagai pabrikan otomotif pertama yang menggunakan material biohydrin.
Karet biohydrin dibuat menggunakan material berbasis alamiah dan sama sekali tidak mengandung epichlorohydrin, material yang juga terdapat dalam compound epoxy. Bahan karet hasil pengembangan Toyota dan Sumitomo Riko Co. Ltd. ini mampu mereduksi pelepasan gas karbon sampai 20 persen dibanding karet biasa yang pakai material minyak bumi.
Toyota menyebut bahwa mulai bulan Mei seluruh mobilnya yang diproduksi di Jepang akan menggunakan karet biohydrin. Namun hanya beberapa bagian mesin yang akan memakainya. Selang-selang vakum dan sistem pengendalian mesin baru yang menggunakannya, namun Toyota berencana akan memperluas penggunaannya untuk komponen yang butuh performa tinggi seperti selang rem dan selang jalur bahan bakar.
Hasil pengembangan selang biohydrin memang disebut juga punya performa yang sama seperti selang berbahan minyak bumi. Oil resistance, tahan panas, dan durabilitas yang baik sudah didapat dari selang ramah lingkungan yang jika dibuang akan mudah terurai oleh tanah.