BUS-TRUCK – Dunia hiburan sedang berduka. Peter Cullen, sosok di balik suara khas Optimus Prime, meninggal dunia pada 26 Agustus 2026 di kediamannya di Los Angeles dalam usia 85 tahun.
Selama lebih dari empat dekade, suara baritonnya yang berat dan penuh wibawa menjadi identitas tak terpisahkan dari sang pemimpin Autobot, mulai dari serial animasi 1984 hingga franchise film live-action garapan Michael Bay.
Menurut laporan Forbes, penampilan terakhir Cullen sebagai Optimus Prime tercatat di serial animasi "Invincible" produksi Prime Video, tempatnya mengisi suara karakter Thaedus dari 2023 hingga 2026. Ia juga sempat tampil singkat sebagai Optimus Prime dalam acara "The Masked Singer" milik Fox pada 2024, sebagaimana disebutkan Washington Times.
Mengutip dari Jalopnik, sepanjang sejarahnya, sosok Optimus Prime ini bertransformasi menjadi beberapa model truk mulai dari Freightliner, Petebilt hingga Western Star.
Freightliner FL86, Wujud Asli di Kartun Klasik
Di serial animasi G1 tahun 1984 yang membesarkan nama Optimus Prime, sosok truknya terinspirasi dari Freightliner FL86 truk bergaya cab-over (kabin di atas mesin) dengan hidung datar khas Amerika era 1980-an. Menurut catatan Jalopnik, desain kotak dan tegas inilah yang menjadi cetak biru wujud robot Optimus Prime yang begitu ikonik, dengan warna merah-biru yang melekat kuat di ingatan penggemar generasi 80-90an.
Ketika Michael Bay membawa Transformers ke bioskop pada 2007, tim produksi memutuskan untuk mengubah total wujud truk Optimus Prime. Berdasarkan data dari Transformers Movie Wiki, pilihan jatuh pada Peterbilt 379 tahun 1992-1994, truk bermoncong panjang (conventional) dengan mesin diesel Caterpillar 3406E berkapasitas 14,6 liter dan panjang bumper-to-back-of-cab (BBC) 127 inci, dibalut cat biru dengan grafis api merah yang jadi ciri khasnya di tiga film pertama.
Menurut laporan Barrett-Jackson, tim desain produksi sempat menunjukkan berbagai foto truk kepada Bay, dan sosok Peterbilt 379 inilah yang langsung menarik perhatiannya karena garis bodi dan ukurannya yang megah, meski keputusan ini sempat menuai kritik dari penggemar setia yang lebih akrab dengan wujud cab-over klasiknya.
Memasuki "Transformers: Age of Extinction" pada 2014, wujud Optimus Prime kembali berubah. Mengutip dari Jalopnik dan SlashGear, kali ini truknya adalah Western Star 5700 Custom, dengan sentuhan desain yang lebih futuristis dan agresif dibanding Peterbilt sebelumnya. Truk inilah yang kemudian dipertahankan hingga film-film berikutnya, termasuk "The Last Knight" dan "Rise of the Beasts".
Menariknya, di awal film Age of Extinction, Optimus Prime sempat tampil dalam wujud cab-over yang mengingatkan pada desain Freightliner klasik, sebagai representasi kondisinya yang sedang "buron" dan compang-camping, sebelum akhirnya bertransformasi ke wujud Western Star yang lebih gagah.
Dari Freightliner yang sederhana hingga Peterbilt dan Western Star yang megah, perjalanan wujud truk Optimus Prime mencerminkan bagaimana karakter ini terus beradaptasi dengan zaman, sama seperti suara khas Peter Cullen yang selalu jadi jiwa di baliknya, dari generasi ke generasi. Selamat jalan, Optimus Prime. (SS)