Rio Haryanto sukses menjalani sesi kualifikasi F1 seri Azerbaijan dengan pencapaian yang memuaskan. Pembalap kebanggaan Indonesia itu menduduki posisi 17 dan akan start di depan rekan setimnya, Pascal Wehrlein.
"Saya benar-benar menikmati sirkuit ini. Trek yang menyenangkan, dan saya pikir kami berada dalam kondisi yang bagus di hari Sabtu waktu setempat (sesi latihan bebas dan kualifikasi) serta untuk balapan pada Minggu," tukas Rio Haryanto seperti yang dilansir Motorsport (18/6).
Sirkuit jalan raya di kota Baku yang cukup mengundang kontroversi karena tergolong sangat teknikal justru mampu dimanfaatkan pembalap asal Solo ini untuk lebih kencang. Rio percaya trek lurus di sirkuit sepanjang 6 km ini mesin Mercedes di mobilnya lebih unggul melibas lawan-lawannya.
Pada sesi kualifikasi yang dibungkus Rio dengan catatan terbaik 1 menit 45,665 detik itu bukan saja menempatkannya di depan Pascal. Tapi ia juga akan start dua posisi di depan Jenson Button dari tim McLaren-Honda yang ada di grid 19.
F1 seri Azerbaijan akan jadi sangat seru bukan karena Rio punya peluang besar di sirkuit yang cocok dengan karakternya, tapi sirkuit non-permanen ini untuk pertama kalinya menggelar balap F1.
Sepenuhnya trek Baku berada di jalan raya yang ditutup dan hanya punya beberapa titik untuk over taking alias mendahuli lawan. Pada balap yang posisi start terdepannya diduduki oleh Nico Rosberg ini akan dimulai pukul 17.00 waktu Azerbaijan atau jam 20.00 WIB.
Starting Grid F1 Azerbaijan 2016
1. Nico Rosberg GER Mercedes-Mercedes 1m 42.758s
2. Sergio Perez MEX Force India-Mercedes 1m 43.515s*
3. Daniel Ricciardo AUS Red Bull-TAG Heuer 1m 43.966s
4. Sebastian Vettel GER Ferrari-Ferrari 1m 43.966s
5. Kimi Raikkonen FIN Ferrari-Ferrari 1m 44.269s
6. Felipe Massa BRZ Williams-Mercedes 1m 44.483s
7. Daniil Kvyat RUS Toro Rosso-Ferrari 1m 44.717s
8. Valtteri Bottas FIN Williams-Mercedes 1m 45.246s
9. Max Verstappen NED Red Bull-TAG Heuer 1m 45.570s
10. Lewis Hamilton GBR Mercedes-Mercedes 2m 01.954s
11. Romain Grosjean FRA Haas-Ferrari 1m 44.755s
12. Nico Hulkenberg GER Force India-Mercedes 1m 44.824s
13. Carlos Sainz Jr ESP Toro Rosso-Ferrari 1m 45.000s
14. Fernando Alonso ESP McLaren-Honda 1m 45.270s
15. Esteban Gutierrez MEX Haas-Ferrari 1m 45.349s
16. Felipe Nasr BRZ Sauber-Ferrari 1m 46.048s
17. Rio Haryanto INA MRT-Mercedes 1m 45.665s
18. Pascal Wehrlein GER MRT-Mercedes 1m 45.750s
19. Jenson Button GBR McLaren-Honda 1m 45.804s
20. Marcus Ericsson SWE Sauber-Ferrari 1m 46.231s
21. Kevin Magnussen DEN Renault-Renault 1m 46.348s
22. Jolyon Palmer GBR Renault-Renault 1m 46.394s